如果空氣過濾器可以清潔或不清潔，它可以分為可清潔的空氣過濾器和不可清潔的過濾器(即一次性過濾器)。在這里，赫爾曼是關于空調機組中的初級和中級過濾器是否可以清洗，以降低成本。

　　可清洗的空氣過濾器可以清洗和回收。這些過濾器通常由重型外殼和一些織物或合成過濾材料制成。但是現代工業和交通運輸業中很多特殊的空氣過濾器都是用非常耐用的材料制成的，而且帶有“紙板或紙”外殼的過濾器是無法清洗的，所以是真正的一次性過濾器。HEPA過濾器通常不可回收，因為使用的過濾材料是特殊的，責任重大。如果空氣過濾器是圓柱形或扁平形，使用金屬或塑料外殼，大部分可以回收利用。

　　可以承受幾輪清洗。還有一些空氣過濾器不容易清洗。暖通空調(潔凈室和無塵車間)和噴漆車間使用的過濾器不是很堅固，不能承受過濾器回收所需的一些處理程序。

　　每種方法都有支持者。干法的支持者關心過濾效率。他們認為，只有在過濾介質上形成過濾元件后，空氣過濾器才能達到高效率。干法不會去除所有濾芯，所以回收濾芯的初始效率高于新濾芯。沉積在過濾器上的灰塵會填充過濾材料上的大孔，從而使過濾效率更高。

　　濕法的提倡者注重粉塵容量和設計效率。濕洗時會清除大量灰塵。去除的灰塵越多，回收的過濾器收集的灰塵就越多。由于過濾材料不變，效率與出廠設置相同。去除的顆粒越多，清潔后的過濾器收集的灰塵越多，因此無需頻繁更換。

　　初級過濾器和中級過濾器的清洗方法各有優點。使用后，空氣過濾器的效率確實會變得更高。當過濾材料捕獲顆粒時，隨著較大的孔被部分填充，越來越多的較小顆粒將被捕獲。吹掃空氣過濾器不能完全去除濾料中堆積的顆粒，部分孔被堵塞。當過濾器再次投入使用時，這些部分填充的孔隙會阻止一些較小的顆粒通過。另一方面，留在過濾材料上的顆粒是過濾器總粉塵量的一部分。濕法可以去除更多的灰塵，比干洗過濾器更輕，并且具有更快的空氣流速。

　　在比較這兩種方法的差異時，還需要考慮其他一些問題。過程本身的成本可能是一個因素。干洗設備可以在現場使用，而過濾器必須通過濕法運輸出廠。濕洗公司需要的手續比較多，沒有成套的設備可以直接在工廠購買使用。